Алло, барышня!
 Процесс соединения осуществлялся при помощи двух телефонисток. Первая сидела на коммутаторе и, получая от абонента вызываемый номер, громко его выкрикивала. Вторая выясняла, не занят ли запрашиваемый номер, и соединяла его со свободной линией, включённой в коммутатор рабочего места телефонистки номер № 1, и в свою очередь громко оповещала о проведённой операции. После этого первая соединяла телефонный аппарат абонента с линией и сообщала об этом звонящему.

Барышни-телефонистки работали очень интенсивно. В 1910 году на каждую из них приходилось по 160–170 соединений в час, не считая ответов «занято». Девушки, претендующие на должность телефонистки, проходили очень строгий отбор. Кандидаток расспрашивали о семье, поведении, привычках, встречались с их родителями и соседями.
Телефонистки обязаны были следовать строгому дресс-коду: к примеру, запрещалось носить юбки даже с минимальным разрезом. Девушкам строжайше запрещалось выходить замуж, «нарушительниц» немедленно увольняли. Комиссии по отбору кадров в телефонных компаниях отдавали предпочтение высоким (чтобы доставать до верхних ячеек коммутатора) молодым обедневшим дворянкам. Необразованных девушек в телефонистки не брали. Телефонная станция была высокооплачиваемым и прес-тижным местом работы.